Malaysia kini menghadapi cabaran besar dalam pembentukan keluarga. Dengan kadar kelahiran menurun kepada 1.6 anak per wanita, ramai pasangan muda terpaksa menimbang semula rancangan mereka untuk mempunyai anak.
Kos sara hidup yang tinggi, pendidikan mahal, dan tekanan kerjaya membuat ramai wanita menangguhkan perkahwinan atau memilih untuk mempunyai satu atau dua anak sahaja.
Fenomena ini bukan sekadar angka, tetapi mencerminkan perubahan dalam gaya hidup dan pilihan wanita moden yang kini lebih fokus pada pembangunan diri dan kerjaya sebelum membina keluarga.
Pakar Demografi United Kingdom, Paul Morland berkata, trend ini menunjukkan bahawa masyarakat Malaysia sedang menyesuaikan diri dengan realiti ekonomi dan sosial semasa.
Morland menegaskan bahawa ramai pasangan muda menangguhkan keluarga bukan kerana mereka tidak mahu anak, tetapi kerana cabaran hidup semakin kompleks, dari kos sara hidup sehingga kesediaan menyediakan pendidikan berkualiti.
Data rasmi mengesahkan trend ini. Pada 2024, Malaysia mencatat 414,918 kelahiran hidup, turun 9.0% berbanding 455,761 kelahiran pada 2023.
Trend ini berterusan pada 2025, apabila dalam suku pertama sahaja, 93,500 bayi direkodkan lahir iaitu turun 11.5% berbanding suku pertama 2024, menunjukkan penurunan kelahiran yang berterusan.
“Faktor kemerosotan kelahiran memberi kesan besar kepada ekonomi negara.
"Dengan kurang tenaga kerja muda, pertumbuhan ekonomi semakin sukar dijana kerana jumlah pekerja mengecil, kos buruh meningkat, dan produktiviti sektor pembuatan serta perkhidmatan menurun,” katanya kepada media pada persidangan World Government Summit (Sidang Kemuncak Kerajaan Sedunia) di Dubai, baru-baru ini.
Morland berkata, fenomena ini menyerupai apa yang berlaku di Thailand dan Singapura, di mana negara terpaksa bergantung kepada tenaga kerja dari luar dengan membawa masuk imigran dan teknologi bertujuan mengekalkan produktiviti ketika populasi tempatan menurun.
Selain faktor ekonomi, perubahan budaya turut memainkan peranan penting. Wanita kini lebih berpendidikan tinggi dan berdikari, manakala masyarakat mula menerima perkahwinan lewat dan keluarga kecil sebagai norma.
Morland menekankan bahawa keputusan untuk mempunyai satu atau dua anak kini lebih bersifat strategik, selari dengan ekonomi dan budaya moden, bukan sekadar pilihan peribadi.
Penurunan kelahiran memberi implikasi langsung kepada kesejahteraan keluarga. Sistem penjagaan kesihatan, pendidikan, dan simpanan pencen semakin tertekan, manakala tanggungjawab keluarga tetap menjadi cabaran utama bagi wanita.
Morland mengingatkan bahawa insentif kelahiran, kemudahan penjagaan anak dan fleksibiliti kerjaya adalah penting untuk membantu wanita dan keluarga menyesuaikan diri dengan realiti semasa.
Malaysia kini berada di persimpangan penting. Membina keluarga di tengah krisis demografi memerlukan sokongan menyeluruh daripada kerajaan, majikan dan masyarakat.
Dengan polisi mesra wanita dan keluarga, generasi baru dapat membesar dengan sejahtera, produktif dan bahagia, sambil negara mengekalkan daya ekonomi jangka panjang walaupun menghadapi cabaran penurunan kelahiran. - KitaReporters
